Después de recorrer Venezuela durante casi un mes, llegaba la hora de un merecido descanso en algo más que no una simple playa. Los Roques es un archipiélago de pequeñas islas situadas al norte de Caracas a unos 175 km en pleno Mar Caribe. Es un destino habitual de los extranjeros que visitan Venezuela, pero muy pocos son los venezolanos que han podido disfrutar de esa maravilla. Los precios del billete de avión y la estancia se escapa de las posibilidades de muchos de ellos. Sólo los más acomodados, o venezolanos que trabajan en el extranjero, se lo pueden permitir. Y es una lástima tener algo así en tu país y no poderlo disfrutar.

Mi vuelo salía  a las 6:50 de la mañana, así que no tenía más remedio que pasar la noche en el aeropuerto de Maiquetia (Caracas). Los primeros vuelos de la mañana y el último de la tarde son los más económicos y las plazas se tienen que reservar con antelación si no te quieres quedar sin vuelo. El coste aproximado, unos 1500 BSF con Aerotuy. También hay otras aerolíneas, es cuestión de comparar. Y si vuelas entre semana, es también mucho más barato.

El Boquerón, el túnel de la autopista que lleva de Caracas a la Guaira.

Pues en el aeropuerto me planté en un taxi que me llevó a la velocidad de la luz (por 120 BSF). Un poco caro, pero es que a partir de las 20h no hay ningún transporte desde Caracas al aeropuerto, excepto el taxi. Y yo había llegado tarde al último autobús. El taxista, una vez llegados, me explicó el porqué de aquella velocidad. Y es que la autopista que lleva al aeropuerto se convierte por las noches en una ratonera entre montañas en la que bandas organizadas se dedican a tirar piedras a los coches y así a obligarlos a parar y atracarlos. Vaya, suerte que no me lo contó antes de montarme o no sé si lo hubiera hecho.

En el aeropuerto te dejan dormir en algún rincón, sólo en la entrada, donde no hay asiento ninguno, así que prepárate para pasar la noche en el suelo. Dormí a ratos, pendiente más de la hora (no fuera a quedarme dormido) y de los mosquitos que otra cosa.

El Aeropuerto de Maiquetia Simón Bolívar.

Por fin llegó la hora y me dirigí hacia el mostrador, en espera de hacer el checkin. Me entretuve, charlando con unas chicas australianas que no tenían billete y que estaban negociando dos pasajes con un tipo que no parecía muy de fiar. Les intentaba cobrarles la entrada al parque nacional (como es habitual), pero se trataba de un timo, ya que esa entrada se paga al llegar a Los Roques, en la oficina de Inparques. Les puse sobreaviso, y creo que el tipo se dio cuenta porque no me miró muy bien. Por suerte consiguieron no pagar más que el pasaje en un avión (aunque caro) y pudieron ir. Hay que tener cuidado en los aeropuertos de Venezuela, ya que hay gente que se dedica a timar a los turistas en las mismas colas de cehck in. Muchos han pagado pasajes y luego el tipo ha desaparecido del aeropuerto sin dejar ni rastro. En estos casos, si puedes, no pagues nada hasta antes de subir al avión.

Colas de check in. Por suerte las mías estaban todavía vacías.

Bueno pues llega mi triunfal hora de hacer el checkin. La señorita, con mucha, mucha tranquilidad va y me pide la tarjeta de crédito con la que había comprado el billete por internet. Te cuento. En Venezuela, las compras por internet tienen un cupo de 100 dólares al año por persona (algo impensable para nosotros). Mucha gente, intenta gastar este cupo para no perderlo, y a cambio cobrarlo en metálico. Es complicado. Algún día lo explicaré todo con detalle. En mi caso, la tarjeta con la que había comprado el billete, no era la mía. Porque  yo iba a ir  a los Roques coincidiendo con Elvis (mi anfitrión de Couchsurfing), así que compramos los dos billetes con su tarjeta, pero en el proceso de compra de su pasaje, y como es habitual en las webs de Venezuela, las cosas no salieron bien, y su billete nunca se reservó, cosa que nos enteramos dos días antes de salir. El cargo se lo hicieron, aunque meses después consiguió que se lo devolvieran.

Así que como Elvis no viajaba conmigo, la tarjeta no la tenía en mi poder. Por mucho que le explicara a la señora, señorita o lo que fuera, el porqué de la situación, su tranquilidad era la misma y no me dejaba embarcar hasta que no se presenciara el propietario de la tarjeta. Así que si compras billetes de avión en Venezuela por internet, cuidado con este tema. Finalmente, y después de 3 horas y media, Elvis pudo salir del trabajo y hacerme el grandísimo favor de confirmar el billete con la tarjeta  en la oficina de Caracas. Cabe decir, que la chica, aunque tranquilísima, me atendió muy bien y me iba reservando una plaza en el siguiente avión cada media hora para asegurarme que podría volar una vez confirmado el billete. Ambas cosas dicen mucho de la hospitalidad de la gente venezolana.

Aviones de la aerolínea Aerotuy.

Casi a las 11 de la mañana y destrozado por haber dormido en el suelo y la maratón para lograr validar mi billete, embarqué en mi vuelo y pusimos rumbo a los Roques, para disfrutar de 4 días de verdadero paraíso de tranquilidad.